[충청25시] 청양군 청양군고추생산자육묘협의회가 다져온 영농 활동의 결실을 지역 사회와 아낌없이 나누며 4년째 따뜻한 귀감을 사고 있다.

청양군고추생산자육묘협의회는 지난 10일 지역 인재 양성을 위한 장학금 200만원을 기탁했다고 밝혔다.

지난 2023년부터 매년 200만원씩 뜻깊은 정성을 모아온 협의회는 이로써 4년 연속 장학 사업을 이어오며 지역 사회를 향한 대표적인 나눔과 환원 활동으로 자리 잡았다.

현재 총 17명의 회원으로 구성된 청양군고추생산자육묘협의회는 연간 500만 주 규모의 탄탄한 생산 역량을 바탕으로 청양 농업의 근간인 고품질 고추묘를 안정적으로 공급하는 핵심 농업단체이다.

특히 올해는 심화되는 고령화와 고질적인 일손 부족으로 시름하는 지역 농가들을 위해 무려 180만 주의 우수 고추묘를 안전하게 생산·공급함으로써 농가들의 든든한 버팀목이 되어 줬다.

현재 군과 협의회는 고추묘 1주당 공급 단가 350원 중 100원을 군비로 지원해 농가의 실제 부담금을 250원까지 대폭 낮추는 ‘위탁육묘 지원사업’을 활발히 펼치고 있다.

이 사업은 농가의 영농 생산비를 실질적으로 절감하고 경영 안정을 도모하는 데 크게 기여하며 현장 농업인들로부터 큰 호평을 받고 있다.

이번 장학금 기탁은 단순한 농산물 생산·공급 활동을 넘어, 지역 사회와의 긴밀한 상생과 미래 세대를 향한 투자라는 농업의 다각적 가치를 현장에서 실천한 모범 사례로 평가받고 있다.

최광기 대표는 “청양 농업의 뿌리인 고추산업을 지키는 것만큼이나 중요한 것이 바로 우리 지역의 미래를 이끌어갈 인재를 키우는 일”이라며 “작지만 정성껏 모은 장학금이 청양의 아이들이 건강하게 성장하는 데 힘이 되길 바란다”고 밝혔다.

김홍열 군수는 “농업 현장에서 고품질 묘 공급으로 농가 시름을 덜어주고 지역 사회에는 장학금으로 희망을 전해주는 협의회 회원분들께 진심으로 감사드린다”며 “이러한 자발적 상생과 나눔의 문화가 청양 발전의 선순환 동력이 될 것”이라고 감사의 뜻을 전했다.

한편 군은 지역의 대표 명문 특산물인 고추의 글로벌 경쟁력을 극대화하기 위해 위탁육묘 지원은 물론, 고품질 영농 자재 지원과 명품 브랜드 육성 정책을 다각도로 펼치며 ‘농업 살리기’에 행정력을 집중하고 있다.