[충청25시] 과학기술정보통신부와 한국과학창의재단은 6월 28일 ‘2024년 국제과학올림피아드 한국대표단 발대식’을 개최했다고 밝혔다.

이날 발대식에는 이종호 과기정통부 장관을 비롯해 조율래 창의재단 이사장, 국제과학올림피아드 한국대표단 학생 46명, 9개 분야 올림피아드위원회 관계자 등 총 170여명이 참석했다.

이종호 과기정통부 장관은 대표학생 전원에게 기념패를 전달하며 국제대회에서의 선전을 기원했다.

국제과학올림피아드는 대학 교육을 받지 않은 만 20세 미만 학생들이 과학적 탐구력과 창의력을 겨루는 세계 두뇌 올림픽이다.

우리나라는 '88년 국제수학올림피아드를 시작으로 총 9개 분야에 출전하고 있으며 현재까지 국가종합 1위를 총 45번 달성했다.

과기정통부는 국제과학올림피아드 출전 지원을 통해 과학영재의 활약 무대를 국제적으로 확장하고 수학·과학 역량 증진을 돕고 있다.

국제과학올림피아드 교육과정은 온라인 통신교육, 방학 중 계절학교, 실험·탐구 집중교육 등으로 구성되며 대학 교수진 등이 전문 교육을 진행한다.

특히 ‘선교육-후선발’체계의 확산을 통해 관심 있는 학생 누구나 동 교육과정에 참여할 수 있도록 독려하고 있으며 각 교육단계에서 우수한 성과를 낸 학생을 대표단으로 최종 선발한다.

올해 한국대표단은 수학·물리·화학·정보·생물·천문·지구과학·중등과학·물리토너먼트 등 총 9개 분야 대회에 출전하며 첫 포문을 열은 아시아물리올림피아드에서 대표학생 8명 전원이 메달을 수상했다.

이날 발대식에 참석한 연세대학교 최수혁 교수는 국제과학올림피아드 한국대표단 선배로서 후배들을 위한 특별강연을 진행하기도 했다.

최 교수는 ‘작은 습관, 큰 발견’이라는 주제로 국제과학올림피아드 출전을 통한 진로 탐색 경험을 공유하고 선배 과학기술인으로서의 조언을 아낌없이 나누었다.

이종호 과기정통부 장관은 이날 격려사를 통해, “국제과학올림피아드는 전 세계 최고의 인재들이 선의의 경쟁을 펼치는 국제대회로 한국대표단 학생들이 글로벌 핵심인재로 성장하는 발판이 될 것”이라며 “과기정통부는 국제과학올림피아드 출전 지원을 비롯해 과학기술 인재들이 마음껏 연구하고 도전할 수 있도록 다양한 지원책을 마련해나가겠다”고 밝혔다.